這樣的一類城市，她們的名氣遠大於國家首都，甚至被不少人當成首都，伊斯坦堡便是其中之一。橫跨歐亞兩洲，北接黑海、南接馬爾馬拉海，伊斯坦堡是土耳其最大城市，亦是該國的經濟、文化和歷史中心。“拜占庭”、“君士坦丁堡”等歷史上無比輝煌的名字都被冠在這片偉大的土地上。筆者歐洲旅遊頻繁，土耳其自由行伊斯坦堡去過不下三次。無論前往多少次，依然對她充滿無限的熱愛。那蜿蜒起伏的城市輪廓，星羅棋布的歷史古跡，風轉雲起的海峽，熱鬧繁忙的大街小巷，精美絕倫的手工藝，價廉味美的食物，熱情友好的人民——無一不是令遊客流連忘返迷失其中的理由。這個懶人包不僅僅是基於筆者的深度遊經驗，也採集了不少當地人的意見，希望能有更多的自由行遊客前往探索這個精彩不斷的城市。
土耳其可能是全世界最為世俗的伊斯蘭國家。在這裡飲酒從來不是禁忌，對伊斯蘭教有不同理解從不受無端的評論指責，異性交往也非常開放。人們對遊客尤其是東亞遊客特別友好。雖然他們英語不甚靈光，當你遇到困難需要幫助時總會有人上前無私相助。不同信仰、不同信仰程度的人們互相尊重，伊斯蘭國家傳統的淳樸熱情絲毫不減，加上土耳其貨幣里拉近十年的大幅貶值，治安水準的大幅提高，從旅遊的角度土耳其絕對是首選的目的地之一。
伊斯坦堡城市頗大，歐洲區和亞洲區以博斯普魯斯海峽分界。阿塔圖克機場（IST）是港臺航班主要到達機場，位於歐洲區。航站樓地下即是直達市區的地鐵，非常方便。伊斯坦堡另有位於亞洲區的薩比哈・格克琴機場（SAW），沒有地鐵直達，搭乘機場巴士需時一小時左右，遊客一定要留意進出機場。的士價格便宜，不過筆者聽說有不少司機宰客。像歐洲旅遊般，建議買張伊斯坦堡卡，卡本身僅6里拉。充值後搭乘市內公共交通尤其是軌道交通非常方便。
- 第一日：伊斯坦堡老城
土耳其自由行，伊斯坦堡老城景點集中於法提赫區Fatih，面積不大，一日卻未必可以逛完。筆者推薦從加拉達橋Galata Bridge開始作為第一天行程的起點。清晨起就有不少本地人帶著椅子漁具在橋上釣魚，不妨在橋上慢慢前進，靜靜觀賞日出、海鳥、漁人、車流，將這種悠閒自得融入整個旅遊的節奏和心情。
走過加拉達橋，在建的新清真寺New Mosque即在橋端的左邊。著名的香料市集Spice Bazaar也近在眼前。香料市集土耳其語為Mısır Çarşısı ，意為“埃及市場”。據說這裡是利用當年在埃及開羅販賣辛香料貿易所積蓄的稅金當作建設基金，亦說是此地專賣來自埃及之貢品，故一直沿用“埃及”為市場之名至今。比起大巴紮的規模這裡明顯小了很多，但貨品更為精緻也更貴。
從香料市場左側出來沿山勢往上走便進入大巴扎Grand Bazzar的範圍。作為最受歡迎的景點之一，伊斯坦堡大巴扎是世界上最大歷史最悠久的有頂市場之一。其4千余家商鋪吸引每日幾十萬遊客前往。色彩鮮艷的香料，精緻的陶器，閃閃發光的金銀首飾，種類繁多的地毯……這裡幾乎可以找到所有關於伊斯蘭世界的一切。土耳其自由行細細走上一周，半日時間都嫌不夠。
從大巴紮西面出口出來，巴耶濟德二世清真寺Beyazit Mosque和廣場就在面前。然後順著Yeniçeriler Cd. 即輕軌T1線向海邊方向前進。筆者本人非常喜歡這條路，它除了輕軌沒有其他車輛通過。不僅可以看到很多建於奧斯曼帝國時期的清真寺，食肆、商店、咖啡廳、酒店、浴室等也是比比皆是。說起傳統的土耳其浴，來到土耳其怎可不一試？筆者非常推薦君士坦丁柱浴室cemberlitas hamamı，位於Yeniçeriler Cd.路旁，阿提克阿裡帕夏清真寺Atik Ali Pasha Mosque對面。建於1584年，是伊斯坦堡最古老的浴室之一，其奧斯曼建築風格保留至今，在此沐浴桑拿是非常獨特的一次體驗。當沖涼完畢後躺上加熱的大理石平臺，全身上下都會得到放鬆氣血疏通。
從浴室出來繼續往海邊方向走，來到輕軌站Sultanahmet，這裡就是所有遊客必到之處，也是伊斯坦堡的招牌景點區域——藍色清真寺和聖索菲亞大教堂。藍色清真寺又稱蘇丹艾哈邁德清真寺，被認為是奧斯曼古典建築的最後一個典範之作。對於非伊斯蘭教徒的遊客來講，欣賞伊斯蘭教卓悅的建築裝飾美，藍色清真寺絕對是當之無愧的代表。其最大特色就是有六個宣禮塔，僅次麥加。
位於其對面便是聖索菲亞大教堂Ayasofya，有近一千五百年的漫長歷史，因其巨大的圓頂而聞名於世。據稱其“改變了建築史”，是拜占庭式建築最佳的現存範例，其鑲嵌畫、大理石柱子及裝飾等內景佈置極具藝術價值。現在教堂成為博物館，不再充當宗教禮拜場所。溫馨提示，此博物館週一關閉。
君士坦丁堡競技場Hippodrome of Constantinople，又稱為蘇丹艾哈邁德廣場，是一個羅馬競技場，曾是拜占庭帝國京城君士坦丁堡的體育和社交中心。位於藍色清真寺門口，一般在進出清真寺的時候路過參觀。
逛到這裡，老城其實也只是參觀了一半左右。一日時間估計已經用完，筋疲力盡是時候找個烤肉餐廳大快朵頤。如沒住在老城而是住在塔克西姆區，搭輕軌路過Marmaray Sirkeci Station，天氣若好不妨出閘拍幾張日落的金角灣。晚霞映紅下的老城和海灣，絕對美得震攝人心。
- 第二日：老城和獨立大街
第二天的行程也是由加拉達橋南端的Eminönü車站開始，向右行進。首先路過的便是魯斯坦帕夏清真寺Rustem Pasha Mosque，其以大量繪有美麗的花卉和幾何圖案的精美瓷磚著稱。伊斯坦堡清真寺眾多，從規模名氣來講這座清真寺顯得相當低調。可以選擇參觀。
接著順著小路沿山勢往上走，來到法提赫區最高點，蘇萊曼尼耶清真寺Süleymaniye Camii及建築群便坐落於此。這裡也是筆者最愛的地方。它是偉大設計師希南（Sinan）的又一處偉大作品，在這裡可以俯瞰整個金角灣，景色極為壯觀。單是庭院部分都吸引眾多遊客前來留影紀念。由於地理位置優勢，它也融進了老城的主體輪廓。無論是從金角灣的哪個位置都能清楚看見它高高聳立的樣子，日出日落時分非常迷人。
清真寺作為奧斯曼帝國皇家清真寺之一，寺內牆壁全由雕刻精美的白色大理石鑲嵌而成，配以彩色玻璃窗，體積龐大氣勢宏偉。整個建築群除主清真寺，還有四座伊斯蘭大學、醫院、墓地、浴場、噴泉、天文臺、花園等公共設施。西南的墓地也位於清真寺花園的外側。有興趣的遊客可以從清真寺出發一路沿山丘往下走，可以觀賞到不少建築群的附屬設施。
伊斯坦堡大學 Instanbul University
緊貼蘇萊曼尼耶清真寺，進而成為遊客的必到景點。
卡朗德哈清真寺 Kalenderhane Mosque
原東正教教堂改建的清真寺。拜占庭風格，圓頂希臘十字平面。
王子清真寺 Şehzade Mosque
為了紀念21歲因天花而死的穆罕默德王子而建的，於1548年完工，被認為是建築師希南的第一個古典奧特曼建築傑作。
瓦倫斯水道橋 Valens Aqueduct
是一個羅馬高架渠，由拜占庭皇帝瓦倫斯完成於公元4世紀後期，伊斯坦堡又一重要地標。
如對清真寺有興趣可以接著向西北方向繼續前進，參觀法提赫清真寺Fatih Mosque。它是伊斯坦堡最大的伊斯蘭建築之一，代表土耳其建築發展的重要階段。
從蘇萊曼尼耶景區步行回到藍色清真寺景區，地下水宮殿Basilica Cistern在聖索菲亞大教堂的左側。始建於拜占庭時期，當時修建的主要原因是為皇宮和周邊建築蓄水。整座水宮總共使用了336根圓柱並飾有精美的雕刻，一些柱子的底部還倒置了蛇妖美杜沙的雕像，與水中翻湧的黑色鯉魚一起為終日不見陽光的地下水宮增添了幾許神秘氣息。
從地下水宮殿出來沿輕軌往下走幾分鐘便來到Gülhane Park和托普卡比宮 Topkapı Sarayı。托普卡比宮又稱老皇宮，始建於1453年，直到19世紀都一直是奧斯曼時代君王的宮殿，佔據著絕佳的地理位置。從征服者默罕默德在1453年攻佔君士坦丁堡起到19世紀，將近四百年的時間歷任蘇丹都居住在這裡接受拜見，治理國事。站立在皇宮帝國寶庫旁邊的平臺上可以俯瞰整個博斯普魯斯海峽，是歐洲旅遊照相必選取景點之一。
參觀到這時，趁還沒日落搭輕軌回到塔克西姆區。從Şişhane站出來，便是著名的獨立大街İstiklal Caddesi。它是伊斯坦堡最著名的步行街，連接塔克西姆廣場，街道兩邊是殖民時代的各國建築，整個區域集中了很多餐廳、酒吧、書店和商店。獨立大街幾乎24小時都充滿熙熙攘攘的人群，不用擔心吃不到好吃的。天氣好的時候，可以上Galata Tower眺望法蒂赫區的日落。
在獨立大街上，稍微留意就會發現每一兩百米就會有家名為MADO的甜品店，該品牌MADO由兩個單詞得名：“馬拉什maraş”即這個品牌的發源城市和土耳其文的冰淇淋“dondurma”而組成。其招牌冰淇淋和各色清真甜品讓人欲罷不能。筆者不僅日日光顧，臨走前還帶了很多手信，強烈推薦給喜歡甜品的自由行遊客。
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